Retro Aleksandar Mitrović Camisola – O Capitão Implacável da Sérvia

A carreira de Aleksandar Mitrović começou no humilde Teleoptik antes de explodir no Partizan Belgrado, onde rapidamente se afirmou como um dos jovens avançados mais promissores dos Balcãs. O Anderlecht apostou nele e a Bélgica revelou-se o trampolim perfeito: campeão belga e melhor marcador da Jupiler Pro League em 2014/15, garantiu uma transferência sonante para o Newcastle United no verão de 2015, por cerca de 13 milhões de libras. Em St. James' Park encontrou um clube em queda, marcado por um castigo precoce no seu próprio jogo de estreia, mas conquistou os adeptos pela entrega total, mesmo nas épocas mais turbulentas, incluindo a descida ao Championship. Foi precisamente no segundo escalão inglês, mas ao serviço do Fulham, que reescreveu a sua história. Emprestado e depois contratado pelos Cottagers, Mitrović pulverizou recordes: 43 golos numa única temporada do Championship em 2021/22, batendo a marca histórica de Guy Whittingham e carregando o clube de regresso à Premier League ao seu próprio peso. Tornou-se rei de Craven Cottage, ídolo das bancadas e tema constante de cânticos. Em 2023 mudou-se para o Al-Hilal, na Arábia Saudita, juntando-se à corrida do dinheiro do Médio Oriente, conquistando títulos e somando golos em catadupa, antes de continuar a sua aventura no Qatar com o Al Rayyan. Pela seleção sérvia foi protagonista da histórica qualificação para o Mundial 2022 e tornou-se, com larga vantagem, o melhor marcador de sempre da Sérvia, ultrapassando lendas como Stjepan Bobek.

Nenhuma carreira se constrói sozinha, e a de Mitrović foi profundamente moldada pelas pessoas que o rodearam. No Partizan cresceu sob a influência de treinadores que valorizaram a sua agressividade, e no Anderlecht trabalhou ao lado de talentos como Youri Tielemans e Dennis Praet, num plantel jovem e ambicioso. Em Newcastle partilhou balneário com Papiss Cissé, Moussa Sissoko e o capitão Fabricio Coloccini, e foi sob o comando de Rafael Benítez que viveu alguns dos seus melhores momentos em Inglaterra, o técnico espanhol acreditando nele quando muitos duvidavam. No Fulham encontrou em Scott Parker e depois em Marco Silva os treinadores que o colocaram no centro absoluto do projecto, com Tom Cairney a servir-lhe assistências cirúrgicas e Harrison Reed a proteger-lhe as costas. Na seleção sérvia formou parceria temível com Dušan Tadić e Dušan Vlahović, sob a batuta de Dragan Stojković. Os rivais? Inúmeros: defesas centrais ingleses como Harry Maguire, contra quem travou duelos físicos memoráveis, e croatas como Dejan Lovren, em encontros balcânicos sempre carregados de história e orgulho nacional.

As camisolas de Mitrović são um passeio pelas cores do futebol moderno. A do Partizan, com as icónicas riscas verticais preto e branco, é talvez a mais procurada pelos puristas balcânicos, símbolo de uma equipa lendária e do início do mito Mitrović. A do Anderlecht, em malva profundo com detalhes brancos, marca a sua época de ouro na Bélgica. Mas é a camisola listada preto e branco do Newcastle United, com o patrocínio Wonga e mais tarde Fun88, que muitos coleccionadores ingleses guardam como recordação dos turbulentos anos pós-Pardew. Em Fulham vestiu o branco imaculado com detalhes pretos, popularizando especialmente a camisola da temporada 2021/22, eternizada pela campanha histórica de 43 golos no Championship. A camisola do Al-Hilal, em azul forte com riscas brancas e o emblema dourado, representa a era saudita e é cada vez mais procurada por adeptos asiáticos. Por fim, a camisola vermelha da Sérvia, com a águia bicéfala ao peito, é provavelmente a peça mais emocionante: vestiu-a em qualificações dramáticas, no Mundial e em noites em que carregou um país inteiro nas costas.