Retro Celtic Camisolas – As Riscas do Paradise

O Celtic foi fundado em novembro de 1887 pelo Brother Walfrid, um Marist Brother cuja missão era aliviar a pobreza na comunidade católica irlandesa de Glasgow. O primeiro jogo competitivo do clube surgiu em 1888, um particular contra o Rangers, dando origem ao que se tornaria a rivalidade mais intensa do futebol mundial – a Old Firm. A partir dessas humildes raízes católicas, o Celtic ascendeu rapidamente ao domínio do futebol escocês, conquistando o seu primeiro título de liga em 1893 e estabelecendo uma cultura de futebol ofensivo e bonito que o define desde então. A maior era do clube chegou sob a gestão de Jock Stein na década de 1960. Stein reuniu um plantel de jogadores formados localmente – todos eles nascidos num raio de trinta milhas do Celtic Park – que ficaram conhecidos como os Lisbon Lions após a sua deslumbrante vitória por 2-1 sobre o Inter Milan na final da European Cup de 1967, o primeiro triunfo britânico na competição. Nessa mesma época, o Celtic venceu todos os troféus que disputou, um quíntuplo sem precedentes. A década de 1970 trouxe nove títulos de liga consecutivos, um recorde apenas igualado décadas mais tarde. Após anos difíceis na década de 1990, Martin O'Neill reconstruiu o clube em torno de Henrik Larsson e Chris Sutton, levando-o à final da UEFA Cup de 2003 em Sevilha, onde 80,000 adeptos do Celtic pintaram a cidade de verde. Brendan Rodgers viria depois a entregar a época Invincibles de 2016-17, sem derrotas a nível doméstico. Hoje, o Celtic continua a ser a força dominante da Escócia, com mais de 50 títulos de liga, inúmeros sucessos nas taças e uma ligação inquebrável ao seu espírito fundador de comunidade e desafio.

A lista de lendas do Celtic parece uma chamada da realeza do futebol escocês, mas o nome pronunciado com maior reverência continua a ser Jimmy Johnstone – 'Jinky' – o pequeno extremo ruivo eleito o maior jogador do Celtic de todos os tempos, cujo drible atormentou o Inter Milan em Lisboa. Ao seu lado esteve Billy McNeill, 'Cesar', o imponente capitão que ergueu a European Cup, e Bobby Lennox, o avançado rapidíssimo que marcou mais de 270 golos. Kenny Dalglish saiu das camadas jovens do Celtic antes de se tornar um ícone do Liverpool, enquanto Charlie Nicholas deslumbrou multidões no início da década de 1980 com o seu talento e golos. A era moderna pertence a Henrik Larsson, o sueco 'King of Kings', cujos 242 golos em sete épocas o tornaram imortal no Paradise – a sua camisola número 7 continua a ser a retro camisola do Celtic mais cobiçada de todas. Paul McStay, Lubomir Moravcik, John Hartson, Stiliyan Petrov e Scott Brown usaram a braçadeira de capitão com distinção em diferentes eras. Fora de campo, os treinadores moldaram a alma do clube: Jock Stein permanece intocável, com o seu feito em Lisboa isolado na história do futebol escocês. Martin O'Neill restaurou o orgulho europeu, Gordon Strachan entregou três títulos de liga, e Brendan Rodgers construiu os Invincibles. Cada geração produziu heróis que compreendem que vestir as riscas não é um emprego, mas uma vocação – uma que os liga para sempre aos adeptos do Paradise.

A camisola do Celtic é uma das mais distintas do futebol mundial – as arrojadas riscas horizontais verdes e brancas mantiveram-se essencialmente inalteradas durante mais de um século, uma rara constante visual num desporto obcecado com reinvenção. As primeiras riscas da década de 1960 eram em algodão pesado, simples e sem emblema na frente, e os Lisbon Lions jogaram célebremente a sua final com camisolas simples, sem patrocinador, que hoje atingem somas enormes entre colecionadores. A era Umbro do final da década de 1970 e da década de 1980 introduziu riscas mais definidas e o icónico emblema do trevo de quatro folhas. A camisola do centenário de 1988, com a sua faixa diagonal a celebrar 100 anos do clube, é uma das mais amadas da história do clube. A CR Smith dominou como patrocinador da camisola no final dos anos 80 e durante os anos 90, antes de People's Phone, NTL e Carling ocuparem a frente. As camisolas Umbro e Nike número 7 de Henrik Larsson de 1999-2004, incluindo a camisola europeia às riscas verdes e pretas das noites europeias, continuam a ser peças de sonho. Os colecionadores procuram especialmente a camisola de aniversário Centenary de 1995, a camisola da final da UEFA Cup de 2003 em Sevilha, e quaisquer camisolas da era Lisbon Lions com tecido de algodão original. Cada retro camisola do Celtic conta uma história – de noites europeias, triunfos em dérbis e de um clube que nunca perdeu de vista de onde veio.