Retro Juan Román Riquelme Camisola – O Último Enganche do Futebol Mundial

A história de Juan Román Riquelme começa nas ruas humildes de Don Torcuato, onde aprendeu a jogar num futebol de barro e bairro, longe das academias polidas do futebol moderno. Foi descoberto pelo Argentinos Juniors, o mesmo clube que revelou Diego Maradona, mas o destino quis que fosse o Boca Juniors a moldar a sua lenda. Estreou-se pelos xeneizes em 1996 e rapidamente se tornou no rosto do projeto vencedor de Carlos Bianchi, conquistando três campeonatos argentinos consecutivos entre 1998 e 2000, e – o feito mais glorioso – a Copa Libertadores de 2000 e 2001, juntamente com a Copa Intercontinental contra o Real Madrid em Tóquio, em 2000. Esse triunfo intercontinental, com Riquelme a humilhar uma equipa cheia de galácticos, é considerado uma das maiores noites da história sul-americana. Em 2002 deu o salto à Europa, primeiro para um Barcelona onde nunca encaixou no esquema de Louis van Gaal, e depois para Villarreal, onde renasceu sob a batuta de Manuel Pellegrini. No 'Submarino Amarelo' levou um clube modesto a uma histórica meia-final da Liga dos Campeões em 2006, eliminando gigantes pelo caminho. O regresso ao Boca em 2007 culminou com mais uma Libertadores, fazendo dele o único jogador a vencer a competição em três décadas diferentes para o mesmo clube. Os clássicos contra o eterno rival River Plate são parte indissociável da sua mitologia – o Superclásico ganhou outra dimensão sempre que Román pisou o relvado, com a sua dança lenta a transformar cada toque em provocação aos rivais. Retirou-se em 2015 e em 2021 assumiu funções de vice-presidente, antes de ser eleito presidente do Boca Juniors em 2023.

Falar de Riquelme é falar de uma geração dourada do futebol argentino que cruzou caminhos com nomes lendários. No Boca dos anos dourados, partilhou balneário com Martín Palermo, o killer da área cuja parceria com Román era pura poesia – Riquelme pensava, Palermo finalizava. O técnico Carlos Bianchi foi quem percebeu primeiro que tinha de construir uma equipa em torno do enganche, em vez de o pressionar a adaptar-se a um sistema. Outros companheiros memoráveis incluem Walter Samuel, Juan Pablo Sorín, Sebastián Battaglia e Rolando Schiavi, todos peças do Boca que dominou a Libertadores. Em Villarreal, formou uma sociedade brilhante com o uruguaio Diego Forlán, num ataque que assombrou as defesas espanholas. Pellegrini deu-lhe a liberdade tática que o Barcelona lhe negou. Pela seleção argentina, partilhou a camisola albiceleste com nomes como Hernán Crespo, Javier Saviola, Pablo Aimar e um jovem Lionel Messi – embora a relação com o treinador José Pekerman e a polémica com Diego Maradona tenham marcado o final precoce da sua carreira internacional após o Mundial 2006. Os adeptos lembram-se com nostalgia da medalha de ouro olímpica conquistada em Pequim 2008, na qual Riquelme foi capitão e maestro absoluto, ao lado de Messi, Sergio Agüero e Ángel Di María. Foi a sua despedida triunfal pela seleção – um ponto final perfeito para o último enganche.

As camisolas associadas a Juan Román Riquelme são autênticos tesouros para colecionadores. A azul e amarela do Boca Juniors, com as inconfundíveis riscas horizontais, é a peça mais procurada – especialmente as versões Nike das épocas 1999-2001, palco da conquista das Libertadores e do triunfo intercontinental sobre o Real Madrid. As camisolas com patrocínio Quilmes Cristal são particularmente icónicas. A azul e granate do Barcelona 2002-03, embora representem um capítulo amargo da sua carreira, têm valor histórico para os puristas. A amarela do Villarreal entre 2003 e 2007, com patrocínios da Aeroméxico ou Cerámicas, simboliza a sua reinvenção europeia e a corrida épica à meia-final da Champions. A camisola argentina albiceleste com o número 10 nas costas e Riquelme estampado é peça obrigatória – versões Adidas dos Mundiais 2002 e 2006 são as mais cobiçadas, juntamente com a versão dos Jogos Olímpicos de Pequim 2008. Os colecionadores procuram detalhes como golas autênticas, padronagem de tecido específica de cada época e patches de competição original.