Retro Michael Ballack Camisola – O Líder da Mannschaft

A história de Michael Ballack começou em Görlitz, na antiga Alemanha Oriental, em 1976. Formado no BSG Motor Fritz Heckert Karl-Marx-Stadt, depois Chemnitzer FC, deu os primeiros passos profissionais ainda nos finais dos anos 90, antes de ser transferido para o 1. FC Kaiserslautern em 1997 — clube onde, na sua primeira temporada na Bundesliga, conquistou de imediato o título alemão sob o comando de Otto Rehhagel. Foi uma estreia de sonho que catapultou a sua carreira. Em 1999 mudou-se para o Bayer Leverkusen, onde viveu o capítulo mais agridoce do seu percurso. A época de 2001/02 ficou marcada como a temporada das três finais perdidas: vice-campeão da Bundesliga, finalista derrotado da Taça da Alemanha e da Liga dos Campeões frente ao Real Madrid em Glasgow. Apesar das desilusões coletivas, individualmente foi consagrado nesse mesmo ano. O Bayern de Munique levou-o em 2002 e ali viveu a sua era mais condecorada: três títulos da Bundesliga consecutivos e três Taças da Alemanha entre 2003 e 2006. Em 2006 rumou ao Chelsea de José Mourinho, num dos negócios mais badalados da Premier League, conquistando o título inglês em 2010, três FA Cups e sendo finalista da Liga dos Campeões em 2008 contra o Manchester United. Ao serviço da Mannschaft disputou três Mundiais e duas Eurocopas, foi vice-campeão mundial em 2002 e vice-campeão europeu em 2008, escrevendo o seu nome entre os capitães mais carismáticos da história alemã.

A carreira de Ballack cruzou-se com algumas das maiores figuras do futebol mundial. Em Leverkusen partilhou balneário com Lúcio, Zé Roberto, Bernd Schneider e Dimitar Berbatov, formando uma das equipas mais ofensivas da Europa do início do milénio, sob a batuta tática de Klaus Toppmöller. No Bayern de Munique encontrou Oliver Kahn entre os postes, Bixente Lizarazu na lateral, Roy Makaay na frente e o experiente treinador Ottmar Hitzfeld, com quem partilhou o desejo de devolver consistência europeia ao gigante bávaro, depois substituído por Felix Magath. A transferência para Stamford Bridge em 2006, a custo zero, colocou-o ao lado de Frank Lampard, John Terry, Didier Drogba, Petr Čech e Joe Cole, numa convivência tática complexa entre dois médios atacantes de classe mundial. Por baixo das ordens de José Mourinho, Avram Grant, Luiz Felipe Scolari, Guus Hiddink e finalmente Carlo Ancelotti, Ballack adaptou-se a múltiplas filosofias. Na seleção alemã foi liderado por Rudi Völler, Jürgen Klinsmann e Joachim Löw, sendo capitão durante anos e referência absoluta para uma geração que incluía Lukas Podolski, Bastian Schweinsteiger, Miroslav Klose e Philipp Lahm. A sua liderança silenciosa mas firme moldou o regresso da Alemanha ao topo do futebol mundial, culminando indiretamente no Mundial de 2014.

As camisolas que Ballack envergou representam quase duas décadas de evolução nos equipamentos europeus. A retro Michael Ballack camisola do Kaiserslautern de 1997/98, vermelha com riscas finas e patrocínio Italia 1990 ou Power Horse, é uma das peças mais raras e procuradas pelos colecionadores. Os equipamentos do Bayer Leverkusen de 1999 a 2002, com as características riscas vermelhas e pretas e o patrocínio histórico da RWE ou da Aspirin/Bayer, evocam a temporada das três finais. No Bayern de Munique vestiu camisolas Adidas vermelhas com patrocínio T-Home e mais tarde Deutsche Telekom — designs sóbrios mas elegantes, hoje muito valorizados. No Chelsea, as camisolas azuis Adidas com Samsung Mobile dos anos 2006-2010 são icónicas, sobretudo a da final da Champions de 2008 em Moscovo. As camisolas da seleção alemã, brancas com a águia federativa, do Mundial 2002 e Euro 2008 com o número 13 nas costas, são autênticas relíquias para qualquer fã da Mannschaft.