Retro N'Golo Kanté Camisola – O Motor Silencioso do Futebol Moderno

A história desportiva de N'Golo Kanté começa longe dos holofotes. Filho de imigrantes malianos, cresceu em Rueil-Malmaison, nos arredores de Paris, e perdeu o pai aos 11 anos. Recusado pelos grandes clubes franceses devido à sua estatura modesta (apenas 1,68 m), foi acolhido pelo modesto JS Suresnes, onde se destacou pela inteligência táctica e energia inesgotável. A sua entrada no futebol profissional só aconteceu em 2012, quando o Boulogne, na segunda divisão francesa, lhe deu uma oportunidade. Em 2013 transferiu-se para o Caen, onde conquistou a subida à Ligue 1 e impressionou olheiros europeus com performances consistentes na época 2014/15. O verdadeiro salto deu-se no Verão de 2015, quando Claudio Ranieri o levou para o Leicester City. O que se seguiu entrou para a história do futebol mundial: na época 2015/16, os Foxes conquistaram a Premier League num dos feitos mais improváveis de sempre, com Kanté como pilar absoluto de um meio-campo que recuperou bolas a um ritmo nunca antes visto na competição. Em 2016 mudou-se para o Chelsea por 36 milhões de euros e voltou a ser campeão inglês logo na primeira época, tornando-se o primeiro jogador desde Eric Cantona a vencer o título em anos consecutivos com clubes diferentes. Pelo Chelsea conquistou também a FA Cup de 2018, a Liga Europa de 2019 e, em 2021, a Liga dos Campeões frente ao Manchester City – competição em que foi eleito Homem do Jogo na final. Pela França, faz parte da geração que venceu o Mundial de 2018 na Rússia, derrotando a Croácia por 4-2. Em 2023 transferiu-se para o Al-Ittihad da Arábia Saudita e, posteriormente, ingressou no Fenerbahçe, na Süper Lig turca, onde continua a brilhar.

Kanté é frequentemente comparado e associado a uma linhagem de grandes médios defensivos que marcaram o futebol – nomes como Claude Makélélé, com quem partilha estatura, posição e identidade francesa, ou Patrick Vieira, capitão dos campeões europeus de 2000. Foi precisamente Makélélé quem disse publicamente que Kanté era o seu sucessor natural na selecção. No Leicester, formou parceria histórica com Danny Drinkwater num meio-campo de dois homens que sustentou as conquistas de Jamie Vardy e Riyad Mahrez sob o comando de Claudio Ranieri, treinador italiano que se tornou figura paterna do plantel. No Chelsea, partilhou balneário com lendas como Eden Hazard, Cesc Fàbregas, Thiago Silva e Diego Costa, e jogou sob ordens de Antonio Conte, Maurizio Sarri, Frank Lampard e Thomas Tuchel – este último responsável por o reposicionar de forma decisiva na conquista da Champions de 2021. Na selecção francesa, fez parte de um meio-campo eterno ao lado de Paul Pogba e Blaise Matuidi, com Didier Deschamps no comando, levantando o troféu mundial em Moscovo. Histórias humanas em torno de Kanté abundam: o boné velho que insistia em usar, a ida de metro para os treinos no Chelsea, ou o pedido para reduzir o salário oferecido por considerá-lo excessivo. É esta combinação rara de grandeza desportiva e simplicidade humana que faz dele um jogador adorado pelos adeptos de todos os clubes por onde passou.

Para os coleccionadores, a retro N'Golo Kanté camisola representa um conjunto fascinante de equipamentos icónicos das últimas décadas. As camisolas do Leicester City da época 2015/16, com o patrocínio King Power e fornecidas pela Puma em azul royal profundo, são as mais procuradas – verdadeiras relíquias do título mais inesperado da Premier League. Logo a seguir, as camisolas do Chelsea da era Conte (2016/17, com a Yokohama Tyres no peito e fabrico Nike a partir de 2017) tornaram-se peças-chave em qualquer colecção, especialmente as edições da Champions 2020/21 com o emblema dourado dos campeões europeus. As camisolas da França para o Mundial 2018, fornecidas pela Nike em azul-marinho com a estrela dupla cosida após a vitória, são autênticas peças de museu. Coleccionadores mais atentos procuram também as raras camisolas do Caen 2013-2015 ou mesmo as quase impossíveis de encontrar do Boulogne. Cada equipamento revela detalhes – fontes de personalização, tipos de gola, materiais respiráveis Dri-FIT ou ClimaCool – que datam visualmente cada época. O número 7 (Leicester, França), o 14 (Chelsea inicial) e o 7 (Chelsea posterior) são os mais cobiçados.