Retro Patrick Vieira Camisola – Capitão dos Invincibles do Arsenal

Patrick Vieira começou o seu percurso profissional no AS Cannes, onde se tornou um dos capitães mais jovens da história do clube, com apenas 19 anos. Em 1995, transferiu-se para o AC Milan, mas as oportunidades em San Siro foram limitadas perante a concorrência feroz no meio-campo rossonero. Foi Arsène Wenger, recém-chegado ao Arsenal, que reconheceu o seu potencial e o trouxe para Highbury em 1996 — uma decisão que mudaria o rumo do futebol inglês. Durante nove temporadas em Londres, Vieira conquistou três títulos da Premier League (1997/98, 2001/02 e 2003/04) e quatro Taças de Inglaterra, formando uma das parcerias mais temíveis de sempre, primeiro com Emmanuel Petit e mais tarde com Gilberto Silva. A época 2003/04, eternizada como "The Invincibles", consagrou Vieira como capitão imortal do Arsenal: 38 jogos da Premier League sem qualquer derrota, um feito que continua a ser referência obrigatória no futebol mundial. A rivalidade com Roy Keane, do Manchester United, originou alguns dos confrontos mais memoráveis da Premier League, incluindo o famoso incidente no túnel de Highbury em 2005, quando os dois capitães trocaram palavras antes mesmo do apito inicial. Após nove anos gloriosos no Arsenal, Vieira rumou à Juventus em 2005, vivendo de perto a polémica do Calciopoli antes de se mudar para o Inter de Milão. Em Itália, conquistou três Scudetti consecutivos com os nerazzurri (2006/07, 2007/08 e 2008/09), embora as lesões tenham começado a condicionar o seu rendimento físico. Encerrou a carreira no Manchester City em 2011, ajudando a equipa de Eastlands a iniciar a sua nova era de domínio ao conquistar a FA Cup, primeiro grande troféu do projeto citizen.

A história de Patrick Vieira está intimamente ligada aos companheiros que partilharam o relvado consigo ao longo de duas décadas. No Arsenal, formou um meio-campo lendário com Emmanuel Petit, com quem dividiu também a glória do Mundial de 1998. Mais tarde, ao lado do brasileiro Gilberto Silva, construiu outra dupla de referência mundial, complementada pela criatividade de Robert Pirès e Dennis Bergkamp e pela genialidade rematadora de Thierry Henry, o melhor marcador da história dos Gunners. Sob o comando de Arsène Wenger, o treinador francês que revolucionou o futebol inglês com a sua filosofia técnica, Vieira tornou-se a personificação do mister: inteligência tática, qualidade com bola e impacto físico avassalador. Na seleção francesa, partilhou o balneário com Zinedine Zidane, Marcel Desailly, Lilian Thuram, Didier Deschamps e Fabien Barthez — uma geração dourada que conquistou o Mundial de 1998 em casa e o Euro 2000 nos Países Baixos e Bélgica. Em Itália, juntou-se a Zlatan Ibrahimović, Adriano e Javier Zanetti no Inter de Milão de Roberto Mancini e, mais tarde, de José Mourinho. A sua visão de jogo, capacidade de liderança e leitura tática conduziram-no naturalmente para uma carreira como treinador, passando pelo New York City FC, Nice, Crystal Palace, Estrasburgo e, mais recentemente, Génova na Serie A italiana. Em 2004, Pelé incluiu Vieira na lista FIFA 100 dos maiores futebolistas vivos do planeta.

As camisolas usadas por Patrick Vieira ao longo da sua carreira transformaram-se em verdadeiras relíquias para os colecionadores. As camisolas do Arsenal Nike de finais dos anos 90, com as listras brancas nas mangas e o emblema clássico, evocam a chegada do internacional francês a Highbury e os primeiros títulos sob Wenger. Mas é a camisola da época 2003/04, o famoso modelo dos Invincibles com patrocínio O2 e a inscrição "Vieira 4" nas costas, que ocupa lugar de destaque em qualquer coleção séria — peça que tem visto o seu valor disparar nos últimos anos. As camisolas vermelhas e brancas com o emblema do canhão tornaram-se ícones absolutos da Premier League. Da sua passagem pelo Inter de Milão, as camisolas listradas a preto e azul da Nike, com patrocínio Pirelli, são igualmente muito procuradas, especialmente as dos Scudetti consecutivos. Da seleção francesa, a retro Patrick Vieira camisola azul de 1998, com o galo gaulês ao peito e a estrela de campeã do mundo, é um dos artigos mais emblemáticos do património futebolístico francês.