Retro Tim Cahill Camisola – A Lenda dos Socceroos no Goodison Park

A carreira de Tim Cahill começou modestamente nas camadas jovens do Marrickville Red Devils, em Sydney, antes de cruzar o globo aos 17 anos para se juntar ao Millwall, na segunda divisão inglesa. Foi nos Lions, no leste londrino, que se afirmou definitivamente, conquistando os adeptos com o seu jogo aéreo extraordinário e a sua contribuição crucial no apuramento para a final da Taça de Inglaterra de 2004 – a primeira final da competição na história do clube. Esse desempenho atraiu a atenção do Everton, que o contratou no verão seguinte por cerca de 1,5 milhões de libras, no que viria a revelar-se um dos negócios mais astutos da era moderna em Goodison Park. Em Liverpool, Cahill tornou-se uma autêntica lenda dos Toffees ao longo de oito temporadas memoráveis entre 2004 e 2012. Marcou 68 golos em 278 jogos oficiais pelo clube, muitos deles em momentos decisivos contra o rival Liverpool nos derbies de Merseyside, transformando-se num pesadelo recorrente para a defesa adversária. Foi peça-chave nas campanhas que devolveram o Everton à Liga dos Campeões e à Taça UEFA, sob o comando experiente de David Moyes. A sua química com Mikel Arteta, Phil Neville e Tim Howard definiu uma das equipas mais memoráveis da história recente do clube. Em 2012, rumou aos Estados Unidos para representar o New York Red Bulls na MLS, antes de aventuras na China com o Shanghai Shenhua e Hangzhou Greentown, e regressos breves ao Millwall e ao Melbourne City. Pela Austrália foi presença assídua em quatro Mundiais (2006, 2010, 2014, 2018), marcando golos lendários contra o Japão e os Países Baixos, e conquistou ainda a Taça Asiática em 2015.

Embora Tim Cahill seja, naturalmente, o protagonista absoluto desta história, a sua carreira foi moldada por figuras de enorme peso no futebol mundial. Em Goodison Park, formou parcerias inesquecíveis com Mikel Arteta, o cérebro espanhol que distribuía o jogo com elegância singular, e Steven Pienaar, o sul-africano de canela mágica que rompia defesas pelas alas e servia o australiano com cruzamentos perfeitos. Tim Howard, na baliza, foi outro pilar daquela equipa do Everton, enquanto Phil Neville trouxe a experiência conquistada em Old Trafford. Leighton Baines e Joleon Lescott completavam uma defesa sólida que permitia ao australiano focar-se no que melhor sabia fazer: marcar golos decisivos. David Moyes foi o treinador que melhor compreendeu Cahill. O escocês deu-lhe a liberdade de operar entre as linhas, libertando-o das obrigações defensivas estritas para explorar a sua capacidade aérea quase sobrenatural. Esta confiança recíproca produziu oito anos de futebol consistente e memorável em Liverpool. Pela seleção australiana, Cahill partilhou balneário com Mark Schwarzer, o lendário guarda-redes, Lucas Neill, Mark Bresciano, Brett Emerton e Harry Kewell – outro génio australiano que, juntamente com Tim, redefiniu o que significava ser um Socceroo na era moderna. Treinadores como Pim Verbeek, Holger Osieck e Ange Postecoglou souberam construir as suas equipas em torno do talento natural do número 4 australiano, e os resultados foram qualificações consecutivas para mundiais e o histórico título da Taça Asiática em 2015.

As camisolas que Tim Cahill envergou ao longo da carreira contam uma história visual fascinante para qualquer coleccionador atento. A retro Tim Cahill camisola mais procurada é, sem dúvida, a do Everton da temporada 2004-05 – o seu primeiro ano em Goodison Park – em azul royal profundo com o patrocínio Chang da cervejaria tailandesa, fabricada pela Umbro com detalhes em branco no colarinho. Os modelos das épocas seguintes, com cortes mais ajustados, detalhes minimalistas e o emblema clássico dos Toffees, são igualmente cobiçados, sobretudo a versão 2007-08 da temporada europeia. A camisola amarelo-dourada da Austrália no Mundial de 2006, fabricada pela Nike e com listas verdes discretas nas mangas, é peça obrigatória para qualquer adepto dos Socceroos. A versão de 2014, ano do inesquecível golo de pé esquerdo contra os Países Baixos, é também muito disputada no mercado internacional de coleccionismo. Os adeptos mais dedicados procuram ainda as camisolas brancas do Millwall com o número 17 nas costas, símbolo dos seus anos formativos, bem como peças do New York Red Bulls e do Shanghai Shenhua para completar uma colecção verdadeiramente global.