Retro Guangzhou Evergrande Camisola – Reis da Ásia

O Guangzhou Football Club tem as suas raízes em 1954, o que faz dele uma das instituições de futebol profissional mais antigas da China. Durante décadas, o clube teve uma existência modesta, por vezes competitivo no futebol interno, mas nunca verdadeiramente dominante. Tudo mudou em 2010, quando o Evergrande Real Estate Group, um dos conglomerados imobiliários mais poderosos da China, comprou o clube e iniciou uma vaga de investimento sem precedentes que transformaria para sempre o futebol chinês.

A era Evergrande incendiou-se de imediato. Em 2011, sob a orientação do antigo treinador internacional sul-coreano Li Zhang, o clube conquistou o seu primeiro título da Chinese Super League. Mas as ambições eram muito maiores. A chegada do treinador italiano campeão do mundo Marcello Lippi em 2012 mostrou que Guangzhou falava a sério. Lippi, que tinha conduzido a Itália à vitória no World Cup de 2006, trouxe disciplina táctica, conhecimento europeu e uma aura de credibilidade que o dinheiro, por si só, nunca poderia comprar.

Os títulos da CSL continuaram a chegar – 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018 – oito consecutivos, uma dinastia que deixou os rivais sem fôlego e sem resposta. Mas foi no palco continental que o Guangzhou gravou verdadeiramente o seu nome na história. Em 2013, tornou-se o primeiro clube chinês a vencer a AFC Champions League, derrotando o Seongnam FC da Coreia do Sul na final. A conquista foi celebrada em toda a China como um momento marcante para o desenvolvimento do futebol do país.

Dois anos depois, em 2015, voltou a fazê-lo. Desta vez, Lippi estava de regresso ao banco, e o Guangzhou derrotou o Jeonbuk Hyundai Motors da Coreia do Sul na final para conquistar a sua segunda coroa asiática. Continua a ser uma das mais notáveis conquistas continentais consecutivas da história do futebol de clubes asiático.

O Alibaba Group juntou-se ao Evergrande como co-proprietário em 2014, trazendo ainda mais força financeira e glamour da indústria tecnológica ao projecto. O clube chegou mesmo a anunciar planos para um impressionante novo estádio de 100,000 lugares, desenhado para se tornar o maior recinto de futebol do mundo.

Depois veio o colapso. Quando o Evergrande Real Estate entrou numa das maiores crises de dívida empresarial da história moderna da China, o clube de futebol foi arrastado consigo. Jogadores ficaram sem receber, funcionários saíram, e a equipa que outrora contara com reforços sul-americanos de elite viu-se a lutar para apresentar um plantel competitivo. A descida da Chinese Super League seguiu-se em 2023 – uma queda devastadora para um clube que tinha estado no topo da Ásia apenas oito anos antes.

Os nomes que vestiram a camisola do Guangzhou Evergrande durante os seus anos dourados parecem uma lista de desejos de fantasy football. O avançado brasileiro Elkeson tornou-se o primeiro internacional chinês naturalizado de origem brasileira, e os seus golos foram centrais para a dinastia. O também brasileiro Alan foi outro finalizador letal que aterrorizou as defesas da CSL. O imponente Paulinho, que tinha brilhado no Barcelona e na selecção brasileira, chegou a Guangzhou e reencontrou a sua melhor forma, cimentando o seu legado como um dos melhores médios a pisar os relvados do futebol asiático.

Jackson Martínez, o avançado colombiano que tinha iluminado o futebol português ao serviço do Porto, protagonizou uma transferência espantosa para Guangzhou em 2016 por uma verba reportada de €42 milhões – uma das transferências mais caras da história do futebol asiático. O brasileiro Ricardo Goulart foi outro talento ofensivo que deslumbrou as bancadas do Tianhe Stadium.

Do lado nacional, o capitão Zheng Zhi foi o coração da equipa ao longo de anos de sucesso – um médio incansável e inteligente que personificava o espírito competitivo do clube e que mais tarde se tornou uma das figuras mais respeitadas do futebol chinês. Gao Lin e Zhang Linpeng foram pilares igualmente importantes do núcleo chinês que deu identidade ao plantel.

No banco, as duas passagens de Marcello Lippi trouxeram sofisticação táctica de classe mundial. O grande treinador brasileiro Luiz Felipe Scolari, 'Big Phil,' que liderou o Brasil e Portugal em World Cups, também assumiu o comando durante um período, acrescentando mais uma camada de prestígio internacional a um clube que parecia determinado a provar que o futebol chinês podia competir com os melhores.

As camisolas do Guangzhou Evergrande foram sempre construídas em torno do seu vermelho icónico – um carmesim forte e apaixonado que espelha na perfeição a personalidade desmedida do clube. Nos primeiros anos do Evergrande, as camisolas principais apresentavam designs vermelhos limpos com apontamentos brancos, simples e marcantes como tantas vezes são as grandes camisolas de futebol. O emblema do clube, exibido com destaque, evoluiu a par das mudanças de propriedade, mas manteve sempre essa sensação de peso institucional.

A camisola vencedora da AFC Champions League de 2013 é o santo graal para coleccionadores – uma camisola principal vermelha usada durante aquelas famosas noites continentais que fizeram história. A camisola vencedora da Champions League de 2015 é igualmente cobiçada, representando a segunda coroa asiática e, possivelmente, o auge do poder do clube sob Lippi.

À medida que a década avançou, os designs das camisolas tornaram-se mais elaborados, com os fabricantes a introduzirem elementos gráficos mais arrojados, tecidos texturados e golas mais complexas. As camisolas alternativas em branco e, por vezes, dourado ofereciam opções de contraste elegantes que são peças de colecção genuinamente atractivas.

Os anos da parceria com a Alibaba trouxeram uma ligeira modernização da identidade visual, embora o vermelho se tenha mantido inviolável. Uma retro camisola do Guangzhou Evergrande de qualquer momento da era dourada de 2011–2018 capta algo único no futebol mundial – o breve e brilhante momento em que um clube reescreveu as possibilidades do futebol asiático.